1978年美国陆军装备了第一架“黑鹰”直升机，服役时间已经快接近50年。目前，全球有超过4000架“黑鹰”在服役。按照作战用途，“黑鹰”直升机可分为运输型、电子战型、医疗救护型、搜救型和特种作战型等多个型号。该机空重约5吨多，最大起飞重量接近10吨，巡航速度约280千米/小时。

图1 美军“黑鹰”直升机

2019年美国陆军启动未来远程突击直升机(FLRAA)项目，目标是开发新一代多用途直升机以替代“黑鹰”。美国陆军要求新机的作战半径要达到370～560千米，巡航速度要达到460～520千米/小时。最后贝尔公司生产的V-280“勇士”和西科斯基-波音公司生产的SB-1“挑衅者”入围，分别生产了技术验证机。

图1 V-280“勇士”和SB-1“挑衅者”验证机

V-280“勇士”是一款倾转旋翼机，兼具直升机和飞机的飞行能力。SB-1“挑衅者”采用纵列式刚性双旋翼布局，这也是美军直升机第一次采取纵列式旋翼构型，以前只有俄罗斯能生产该种构型直升机。2022年12月，美国陆军确定贝尔V-280“勇士”在远程突击直升机(FLRAA)项目中获胜。贝尔V-280“勇士”也自然成为美军“黑鹰”直升机未来的接替者。

图2 V-280“勇士”和V-22“鱼鹰”对比

V-280“勇士”脱胎于V－22“鱼鹰”。二者相比，外形相似，但V-280明显要“清瘦”很多，拥有更长的机翼。为了减重和降低成本，在V-280机翼、机身和尾部广泛应用复合材料。机翼大量采用碳纤维构成的加固蜂窝状“三明治”结构，蒙皮和龙骨粘贴在一起，从而可以取消紧固件，以减少零件数量。V-280比V-22机翼制造成本降低30%以上。通过延长机翼长度，降低空重，V-280获得了更好的低空悬停和巡航能力。据贝尔公司预计，V-280倾转旋翼机的制造成本与AH-64E直升机或MH-60M直升机大致相同。

图3 V-280“勇士”多角度视图

V-280“勇士”原型机上使用通用T64涡轴发动机,2021年贝尔宣布改用V-22“鱼鹰”T406/AE 1107C发动机的改进型AE 1107F，功率从5,000马力增加到7,000马力。与V-22鱼鹰倾转旋翼机有一个最为明显的区别，就是V-280旋翼和传动轴倾转时，发动机保持不动。一根传动轴横向穿过机翼，当一台发动机意外停车时，另一台发动机可以驱动两个螺旋桨工作。V-280拥有可伸缩起落架，V型尾翼，使用三冗余电传飞控系统。

根据网上数据，V-280机长15.4米，机宽24.93米，机高7米，空重8.2吨，最大起飞重量14吨，螺旋桨直径10.7米，有4名机组人员。巡航速度520千米/小时,作战范围1,480千米，转场航程3,900千米。左右舱门1.8米宽，方便士兵进出和舱门射手射击。从基本作战数据对比看，V-280“勇士”巡航速度接近“黑鹰”直升机的2倍，作战半径超过2倍以上，任务载重多出1吨左右。V-280最多可运送14名士兵，“黑鹰”直升机最多运送11人。

有些V-280“勇士”作战数据已经超过陆军未来远程突击直升机项目的指标要求，尤其是飞行速度和航程指标尤为突出，这应该是也是其在与SB-1“挑衅者”竞标中胜出的主要原因。但是无论从结构还是技术上，倾转旋翼机比传统直升机要复杂得多，这种复杂性也带来了更多的不确定性。与V-280“勇士”构型相同的V-22“鱼鹰”在测试期间就发生了4起事故。自2007年投入使用以来，V-22已经发生各类事故超过17起。最近的一次就是2023年8月27日，美军参加“掠食者跑2023”演习时，一架鱼鹰MV-22B在澳大利亚达尔文以北60公里的梅尔维尔岛坠毁，造成美军3名海军陆战队员当场死亡，5人重伤。按计划，2030年V-280“勇士”倾转旋翼机也将装备美陆军，表现究竟会如何，还需要实践检验。

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